St. Thomas, ON – À la veille du dépôt du bref électoral en Ontario, le parti libéral qui forme le gouvernement actuel a enfin reconnu l’existence de la crise qui secoue le secteur manufacturier de la province. Toutefois, alors que le ministre du Travail, Steve Peters, a reconnu l’existence d’une crise, il n’a pas été aussi loin qu’appuyer la proposition d’approvisionnement « Achetez canadien » mise de l’avant par l’AIMTA qui constituerait un premier pas vers une solution au problème.
Le ministre Peters a reconnu l’existence du problème durant une rencontre de représentants de tous les partis politiques organisée par l’AIMTA, rencontre qui s’est tenue mercredi soir au Elgin Labour Temple de St. Thomas, Ontario. Il s’agissait de la première de quatre rencontres de tous les partis prévues par l’AIMTA cette semaine dans l’espoir de faire de la perte d’emplois manufacturiers un enjeu de l’élection provinciale du 10 octobre. Depuis janvier 2006, le secteur manufacturier de l’Ontario a perdu plus de 175 000 emplois bien rémunérés.
« Rien ne peut justifier une décision de ne pas s’approvisionner en produits canadiens lorsque ce sont les deniers publics de l’Ontario qui paient la facture, de déclarer Murray Gaudreau, candidat néo-démocrate dans la circonscription de Chatham-Essex-Kent. Ma circonscription a perdu 17 000 emplois manufacturiers au cours de la dernière année, et nous devons agir dès maintenant pour stopper l’hémorragie. Une première politique “Achetez canadien” serait un pas dans la bonne direction. »
D’ajouter Peters : « Nous devons prêcher par l’exemple, nous devons soutenir nos amis et nos voisins en achetant localement des produits fabriqués en Ontario ou au Canada lorsque c’est possible. Lorsque vous magasinez, assurez-vous de vérifier l’étiquette du produit que vous comptez acheter. » Cependant, bien que le ministre conduise un véhicule Ford de construction locale dans le cadre de ses fonctions officielles et un véhicule Toyota construit en Ontario pour ses déplacements personnels, son gouvernement tarde toujours à adopter une politique d’approvisionnement « Achetez canadien ». Les deux candidats ont avancé des suggestions visant à résoudre la crise. Peters a fait référence aux investissements de son gouvernement dans le secteur automobile au cours des deux dernières années et à la création de 351 000 nouveaux emplois. Toutefois, Gaudreau a affirmé que nombre de ces nouveaux emplois sont rémunérés à moins de 50 % des emplois qui ont été perdus et que plusieurs ne sont assortis d’aucun avantage social. Il réclame une baisse des tarifs d’électricité pour donner un coup de pouce à l’industrie et un renforcement des normes du travail pour mieux protéger les travailleurs.
Avant la tenue de chaque rencontre, l’AIMTA animera des ateliers régionaux pour former des militants membres des sections locales en techniques de lobbying et de communication et ce, afin de mieux sensibiliser les élus locaux à l’ampleur et la gravité de la crise des pertes d’emplois manufacturiers. D’autres rencontres et ateliers se tiendront plus tard cette semaine à Mississauga, Trenton et North Bay.
