La direction du Syndicat des machinistes accuse le PDG Milton des déboires d'Air Canada

TORONTO, le 3 avril /CNW/ - Dave Ritchie, vice-président canadien du Syndicat des machinistes, a déclaré à ses 15 000 membres employés par Air Canada que le PDG du transporteur aérien, Robert Milton, devrait "se regarder dans le miroir pour trouver le responsable de l'état pitoyable des relations de travail", situation qui a acculé le transporteur au bord de la faillite.
Dans une lettre bien garnie adressée aux membres, Ritchie leur dit de ne pas accepter le blâme que leur porte Milton et fait la chronique des obstacles et des déceptions ayant affligé le processus de négociation au cours des 10 derniers mois pour nuire aux efforts syndicaux de conclure une entente.
Il affirme que "La direction d'Air Canada, quant à elle, s'est montrée malhonnête, mensongère et machinale tout au plus. C'est Robert Milton qui doit trouver "une nouvelle façon de faire affaire.""
"Après avoir vanté partout dans le monde au cours des dernières années qu'Air Canada jouissait d'une bonne situation financière (...), Milton a soudainement changé son fusil d'épaule le 6 février en annonçant une demande de réduction annuelle des coûts de main-d'oeuvre de 20 % (ou 650 millions de dollars). Cette demande touchait tous les groupes syndiqués, et une réponse était exigée pour le 15 mars."
"En même temps, la direction d'Air Canada, prétendant négocier en toute bonne foi, préparait secrètement une demande de protection contre les créanciers, laquelle protection aurait pour effets d'annuler toutes les conventions collectives qu'elle était dans le processus même de négocier, de couper les salaires et les prestations de retraite de façon draconienne et de carrément démanteler Air Canada."
De plus, la lettre accuse le conseil d'administration de la société aérienne d'avoir recours à la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies pour "couvrir ses arrières". En plus "d'un fonds fiduciaire de 30 millions de dollars déjà en place, cette demande de protection prévoit une indemnité supplémentaire de 170 millions de dollars pour protéger les administrateurs contre toute revendication."
Ritchie conclut que l'entreprise pourrait "commencer par licencier quelques-uns de ses dizaines de vice-présidents et d'abandonner l'idée de démanteler Air Canada et de créer des couches bureaucratiques supplémentaires. Un moyen de réduire les coûts engagés par Air Canada serait peut-être de réduire les paiements d'honoraires aux avocats et aux preneurs fermes."

L'Association internationale des machinistes et des travailleurs et travailleuses de l'aérospatiale (AIMTA) est le principal syndicat représentant les employés d'Air Canada et le premier syndicat du transport aérien au Canada et en Amérique du Nord.