Certaines personnes affirment que nous ne devrions pas nous inquiéter de la dégradation de notre assise manufacturière. Elles prétendent que le transfert d’emplois du secteur manufacturier au secteur des services s’inscrit naturellement dans le développement économique. 

Là où cet argument ne tient pas la route est qu’il sous-entend que le niveau de vie de la main-d’œuvre canadienne continuera de diminuer. La rémunération moyenne des emplois manufacturiers est 30 % plus élevée que celle versée, en moyenne, aux travailleurs dans le secteur des services. Pour que les emplois dans le secteur des services soient bien rémunérés encore faut-il que le secteur manufacturier se porte bien. Même avec une solide assise manufacturière, plusieurs des nouveaux emplois créés dans le secteur des services peuvent être exportés grâce aux technologies Web. Sans une solide assise manufacturière, les nouveaux emplois créés dans le secteur des services sont des emplois peu spécialisés, faiblement rémunérés et sans sécurité d’emploi.

Nous remplaçons des emplois mieux payés, plus stables et davantage syndiqués par des emplois à bas salaire sans sécurité d’emploi. La solution ne se trouve pas dans le secteur des ressources puisque ce secteur n’est pas très créateur d’emplois. De plus, il est de nature instable et subit nombre de cycles de croissance et de ralentissement dictés par les marchés mondiaux, les guerres, etc.

Si nous souhaitons une économie qui assure des emplois stables et bien rémunérés, nous avons besoin d’une assise manufacturière solide et croissante qui crée de bons emplois directs et indirects dans les secteurs des services connexes. Nous devons renforcer les secteurs où nous sommes forts, rehausser la valeur des ressources que nous exportons par la fabrication à valeur ajoutée et créer de nouveaux secteurs en croissance.